英文中 Finance 含義極其廣泛，在中文的不同語境中分別被理解為金融，財務(wù)，財政都是合理的。會計有兩大部分：財務(wù)會計 (Financial Accounting) 本質(zhì)是用以記錄，描述企業(yè)資金動向的商業(yè)語言，即通過會計數(shù)據(jù)及其內(nèi)在的邏輯關(guān)系來描述企業(yè)的資產(chǎn)負(fù)債，稅務(wù)，運(yùn)營情況，主要供給外部投資者和監(jiān)管機(jī)構(gòu)使用。而這些數(shù)據(jù)經(jīng)過企業(yè)深入挖掘分析，也可以用來進(jìn)行成本控制，預(yù)算，投融資決策，這就形成了管理會計（Management Accounting）。此處的管理會計的職能，與企業(yè)內(nèi)部的財務(wù)分析師（Financial Analyst）已經(jīng)相當(dāng)接近了。進(jìn)一步拓展，企業(yè)的投資，融資和資本結(jié)構(gòu)這些內(nèi)容就構(gòu)成了公司金融（Corporate Finance)的核心內(nèi)容，或者叫公司理財，公司財務(wù)，財務(wù)管理（Financial Management）都可以。為了降低企業(yè)的投資和融資成本，提高財務(wù)管理效率，便出現(xiàn)了金融市場和金融機(jī)構(gòu)，后者包括各種典型的金融中介（商業(yè)銀行，投資銀行，基金...），本質(zhì)上說他們都是為實(shí)體經(jīng)濟(jì)提供服務(wù)。而公司金融與資產(chǎn)定價 (Asset Pricing) 便合稱為金融學(xué)。典型的美式商學(xué)院都會有Finance，Accounting，Marketing，MIS 這樣的專業(yè)設(shè)置，一些歐洲的商學(xué)院甚至合并兩者稱為 The Faculty of Finance and Accounting。因?yàn)橹袊]有商科這種分類，便將金融學(xué)作為經(jīng)濟(jì)學(xué)的二級學(xué)科，會計學(xué)作為管理學(xué)的二級學(xué)科。由此 Finance 在中文里涉及到公司的語境下將其譯作財務(wù)，涉及金融市場時譯為金融。國內(nèi)大學(xué)中的金融專業(yè)，一般還涉及到很多貨幣銀行學(xué)，國際金融學(xué)的內(nèi)容，嚴(yán)格來說這些都是金融經(jīng)濟(jì)學(xué)（Financial Economic）的內(nèi)容，財政學(xué) (Public Finance) 也是同理。而在美國這些都屬于經(jīng)濟(jì)學(xué)范疇，隸屬文理學(xué)院而非商學(xué)院，因?yàn)槭?social science。用途上，finance 是計劃，account 是記錄，所以 audit，審計一定是 A/C 的分類，根據(jù)審計人的身份又劃分出了一般的審計，和公司內(nèi)部的審計。
中國海洋大學(xué)管理學(xué)院的羅福凱在《財務(wù)學(xué)的邊界問題》一文中指出，財務(wù)學(xué)與財政學(xué)、金融學(xué)和會計學(xué)，在某些方面仍然存在概念混淆、理論誤用等問題。在歐美國家，只有一個finance。在我國，finance 被解釋為財務(wù)學(xué)和金融學(xué)兩種稱謂，這種情況嚴(yán)重影響著學(xué)術(shù)研究，在實(shí)踐上也帶來很大的混亂和危害。他認(rèn)為從從現(xiàn)在的西方財務(wù)文獻(xiàn)看，finance實(shí)際是 private finance。西方的財政學(xué)與財務(wù)學(xué)已完全是兩個不同學(xué)科。至于金融學(xué)，實(shí)際是西方的貨幣經(jīng)濟(jì)學(xué)monetary economics，而不是我們說的finance。研究表明，我國的金融學(xué)是金銀貨幣融通經(jīng)濟(jì)學(xué)的簡稱，我國的財務(wù)學(xué)即歐美國家的finance。金融學(xué)與財務(wù)學(xué)完全是不同的學(xué)科。
但是東北財經(jīng)大學(xué)會計學(xué)院/中國內(nèi)部控制研究中心的張先治，晏超，王兆楠等人在《當(dāng)代西方財務(wù)金融學(xué)研究的范疇與主題——基于國際財務(wù)金融期刊的文獻(xiàn)研究》一文中，在采用廣義財務(wù)金融學(xué)概念的基礎(chǔ)上，以近五年（2010～2014）發(fā)表在五種國際財務(wù)金融期刊上的文章為樣本，以綜述的形式統(tǒng)計梳理了當(dāng)代西方財務(wù)金融學(xué)研究的范疇、主題及方法。結(jié)果表明，當(dāng)代西方財務(wù)金融學(xué)（Finance）是一個有機(jī)的整體，其研究主題印證了廣義財務(wù)金融觀，研究視角與研究范疇仍在不斷拓展，研究方法以文檔實(shí)證研究和模型分析式研究為主。
finance 和 accounting 是純粹的外來詞匯。accounting 是“資本主義”發(fā)展到一定程度的“必然產(chǎn)物”。西方的資本主義方式極大擴(kuò)張了生產(chǎn)范疇，需要對經(jīng)濟(jì)活動進(jìn)行計量。這種計量已經(jīng)超越了代數(shù)的范疇，發(fā)展成為一種專門的計算方法——復(fù)式會計方法。最早是在意大利的熱那亞產(chǎn)生的。就是經(jīng)濟(jì)發(fā)展了，對經(jīng)濟(jì)計量的要求提高了，產(chǎn)生了 accounting。會計從數(shù)學(xué)產(chǎn)生，然后成為商業(yè)的語言，然后逐漸衍生出會計主體、持續(xù)經(jīng)營、會計假設(shè)等等一系列的概念。會計首先是數(shù)學(xué)，然后是商業(yè)語言。在和資本市場接觸后，會計現(xiàn)在已經(jīng)成為藝術(shù)；如果考慮商業(yè)發(fā)展的未來，會計理論（不是會計實(shí)務(wù)）幾乎就是一門哲學(xué)了。
finance 是在 accounting 的基礎(chǔ)上發(fā)展出來的。羅馬法的適用，每個企業(yè)都是獨(dú)立的個人，法人的概念應(yīng)運(yùn)而生。finance 就是每個企業(yè)對自己資金運(yùn)用的分析。既包括對內(nèi)的各種會計科目之間的平衡，也包括對外的資金籌措（包括股權(quán)、債券和其他各種方式的資金融資方式）。在西方國家，是先有實(shí)業(yè)企業(yè)，再有商業(yè)銀行，最后有中央銀行的。因此，債券、股票早于銀行券，銀行券早于國家信用貨幣。因此，在觀念上，融資不僅僅是取得國家信用貨幣，也包括各種債券、股票、銀行券，最后才是國家信用貨幣。簡單說，貨幣也只是finance 的一個要素而已，雖然最后貨幣成為國家法定之物。
中央銀行雖然是最后發(fā)展起來的，但是對整個金融體系有最重要的主導(dǎo)力量。因此，finance 越來越重視貨幣的取得，而不僅僅是債券、股票等其他憑證（銀行券只剩下一種了：國家信用貨幣）。換言之，任何 finance 的工具，最終都可以按國家貨幣 (currency) 來進(jìn)行度量。在 finance 的基礎(chǔ)上，國家的 finance 就變成了 banking。有了國家的 central bank 之后，各個銀行和其他金融機(jī)構(gòu)之間才可以 自由而又有秩序的 banking，當(dāng)然，始終無法避免的是經(jīng)濟(jì)危機(jī)。所以，西方國家的發(fā)展序列是：business（商業(yè)）——accounting（會計）——finance（金融）——banking（銀行）——currency policy（貨幣政策）——politic（政治）。
北美的公司里沒有一個叫做“財務(wù)”的位置，大多是 Corporate Finance，Internal Control，Cash flow Management，Accounting 這樣的具體的職位，再下面還有分 Capital Management，Budgeting，Cashier，Recording，Internal Auditing 這些具體的工作，但是這些都算是 Finance 和 Accounting 下面的。而在北美比較常見的是 controller，則屬于 Finance&procurement 部門，是內(nèi)部成本控制之類。
而英語概念里的 finance 在國內(nèi)拆分成了兩個部分，財務(wù)和金融，所以港臺地區(qū)把 finance 和財務(wù)金融學(xué)對應(yīng)，也就是說財務(wù)+金融=Finance。用一個便于理解的方法來說：財務(wù)對應(yīng) corporate finance，是企業(yè)（組織、機(jī)構(gòu)、政府等）內(nèi)部的金融實(shí)踐金融對應(yīng) financial market，是企業(yè)（組織，機(jī)構(gòu)，政府等）之間相互作用形成的金融現(xiàn)象。當(dāng)然金融還包含保險，基金，銀行一類的金融分支和金融衍生品相關(guān)產(chǎn)業(yè)，此部分和財務(wù)區(qū)分明顯，
中英文翻譯互相對應(yīng)的問題，還有一個是因?yàn)樵谟⑽睦飂inance是大概念，而國內(nèi)對財務(wù)兩字有約定成俗的理解，主要是衡量發(fā)生在企業(yè)內(nèi)部的資金及有價物品流通活動。所以中文很多相關(guān)翻譯會避開財務(wù)兩字，比如金融時報，這樣指代對象就是企業(yè)與企業(yè)間，行業(yè)與行業(yè)間，市場與市場間，概念會比較清晰。FA 在北美大多數(shù)金融賣方都以為是 financial advisor 的縮寫，而在公司內(nèi)部一般都是 financial accountant 的簡寫，也被稱為 accountant，財務(wù)相關(guān)從業(yè)人員主要分為 cashier bookkeeper accountant。國內(nèi)與之相對應(yīng)的是出納會計財務(wù)，財務(wù)和會計的區(qū)別，主要在于財務(wù)更偏重管理計劃控制，所以分析被稱為財務(wù)分析，國內(nèi)也稱為管理會計，不過在民間，財務(wù)和會計兩者的概念并不那么涇渭分明。
